Sylvia Beach. La librería de A. Monnier*

Un día, en la biblioteca nacional leí que una revista -Vers et prosse de Paul Fort, si la memoria no me falla- se distribuía en la librería de A. Monnier, en el número 7 de la calle de l'Odeon. No había oído nunca aquel nombre y el barrio de l'Odeon no me resultaba familiar; y no sé que impulso me llevó hacia el lugar donde iban a ocurrir los hechos destinados a tener tanto peso en mi vida. Crucé el Senna y llegué a la calle de l'Odeon, con aquel teatro que me recordaba un poco las casas de estilo colonial de Princeton. A mitad de la calle, a la izquierda, había una pequeña librería gris; sobre la puerta, ponía: "A. Monnier". Di una ojeada a los títulos del escaparate, interesantísimos, después cotillee el interior: vi estanterías llenas de volúmenes protegidos por sobrecubiertas de pergamino de las cuales los libros franceses iban vestidos en tanto que esperaban -a veces por mucho tiempo- a que los compraran.
En una mesa había una mujer joven sentada: A. Monnier en persona, sin ninguna duda. Al verme se levantó rápidamente, abrió la puerta y haciéndome entrar en la librería me saludó con mucha cordialidad. Semejante acogida era bastante insólita en Francia, donde en general la gente era muy reservada con los extranjeros.

De "Shakespeare and company"

Sylvia Beach. Sobre Janet Flanner*

Janet Flanner siempre estaba partiendo, o hacia Londres o hacia Roma o hacia cualquier otro lugar donde la llevase su trabajo de escritora vagabunda. Era una mujer brillante y también una gran trabajadora, pero siempre encontraba tiempo para los amigos, y yo lo puedo asegurar; estaba siempre dispuesta a ayudar y era encantadora. Una vez, para recompensar sus atenciones, al menos en una pequeña parte, le regalé una copia del Ulises con un pequeño manuscrito del autor. Unos años mas tarde, cuando los precios de Joyce estaban subiendo, me preguntó si tenía algo en contra de que vendiese aquella copia a una famosa biblioteca; en beneficio mío, y no en el suyo propio. Así era Janet Flanner.

De "Shakespeare and company"

Sylvia Beach. Shakespeare and company abre sus puertas*

   En vez de poner una fecha para la inauguración de la librería, decidi que simplemente abriría en cuanto todo estuviera listo.
   Y llegó por fin el día en el que todos los libros que podía comprar estuvieron alineados en las estanterías, y fue posible caminar por la tienda sin tropezar con escaleras y bártulos de pintura. Shakespeare and company abrió sus puertas: era el 19 de noviembre de 1919. En el escaparate estaban las obras de nuestro venerado patrón, de Chaucer, de T. S. Eliot, de Joyce... Estaba también el libro favorito de Adrienne: Three Men in a Boat.
    

De "Shakespeare and company"

Sylvia Beach. Hacía tiempo que deseaba tener una librería*...

Hacía tiempo que deseaba tener una librería, y este deseo se había convertido en una obsesión. Soñaba con una librería francesa en Nueva York, una sucursal de la librería de Adrienne: quería ayudar a los escritores franceses por los que tenía una admiración profunda, a darse a conocer en mi país. Pero los pocos ahorros que mi madre estaba dispuesta a arriesgar en la empresa, no bastaban para montar una librería en Nueva York: no tarde mucho en darme cuenta, y con profunda pena, renuncié a aquella idea acariciada durante tanto tiempo. Pensaba que también a Adrienne le daría pena oír que nuestro proyecto era inviable, pero contrariamente a lo que yo creía, pareció alegrarse. Y después de un minuto, yo también estaba feliz y contenta, porque la librería francesa en América, se transformó ante mis ojos, en una librería americana en París. En Francia con el capital a mi disposición, podía hacer muchas mas cosas que en Nueva York; los alquileres eran más bajos, y más bajo era también, en aquellos años, el coste de la vida...

De "Shakeapeare and company"

Sylvia Beach

Sylvia Beach, nacida Nancy Woodbridge Beach (Baltimore, Maryland, 14 de marzo de 1887 - París, Francia, 5 de octubre de 1962), fue una librera y editora, dueña de la mítica librería Sakespeare and company.

Obras citadas en este blog:

• Shakespeare and Company